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Cada año en Chicago en septiembre, uno se puede ver señales de que se acercan las celebraciones del Día de la Independencia de México.
Hay muchas formas de celebrarlo, incluyendo ondear banderas, hacer comida y música, pero una fiesta en particular vuelve con fuerza para intentar disuadir a las caravanas de coches de causar problemas por toda la Municipalidad.
Entonces después de diez años, el Festival El Grito está regresando a Grant Park. El evento orientado a las familias está organizado por el Consulado General de México en Chicago, Cámara de Comercio Hispana y otras organizaciones con apoyo de la Municipalidad.
Por dos días, la comunidad puede disfrutar de comida, música, danza y más. También habrá una clínica de fútbol para niños organizada por el Chicago Fire y el Museo Nacional de Arte Mexicano ofrecerá clases y actividades.
“Es muy emocionante porque, al estar en el centro de la ciudad, representa que se invita a los mexicanos a volver al centro para celebrar su herencia, en lugar de cerrarnos las calles,” djio Korina Sánchez, una de las organizadores con Grito 916 LLC, un grupo de hospitalidad que está ayudando organizar el evento.
Un análisis de WBEZ reveló que 1 de cada 5 habitantes de Chicago es mexicano.
La Embajadora Reyna Torres Mendivil asumió el cargo de Cónsul General de México hace cinco años, por lo que éste es su primer Festival El Grito oficial.
“Algunos miembros de la comunidad me han dicho que hace varios años este evento se organizaba de otra manera,” dijo Torres Mendivil. “Sé que la Municipalidad era diferente en aquella época, que los alcaldes eran diferentes, las prioridades y las normas y reglamentos eran distintos.”
Continuó diciendo que está “agradecida” de que tantos grupos dio un paso al frente para recuperarlo.
Hay personas que recuerden asistir al Festival El Grito en su juventud, como Juan Diego Rojas. Un estudiante de tercer año en Lewis University, está estudiando la aviación.
Pero su primer amor es la música, en la que empezó su carrera a los nueve años. Aprendió a tocar la guitarra y eso le hizo interesarse a cantar. Cómo mexicano-americano, sus padres le introdujo a la música mariachi.
Inscribió con el Ballet Folklórico de Chicago y después, a los 13 o 14 años se unió a Mariachi Herencia de México. Todo eso le pusó en el camino a cantar el Himno Nacional de Mexico para el Consulado cuando tenía 17 años en 2020.
“Hicimos una ceremonia a través de Zoom,” dijo Rojas. “Fui a su oficina para cantar el Himno Nacional, y fue transmitido en vivo el día de Independencia.”
Aunque era muy joven cuando asistió el festival por último vez, Rojas recuerda que en el viejo Festival El Grito, se reunía toda la gente para celebrar la Independencia de México.
Cantará el Himno Nacional Mexicano el domingo como parte de la ceremonia de Grito, cuando el evento culminará con una ceremonia especial en la que se invocará el llamamiento a las armas en vísperas de la independencia de México de España.
“Después de 10 años se siente un poco surrealista, y estoy un poco nervioso, pero me siento orgulloso de ser capaz de representar a mi cultura como un mexicano-americano,” dijo Rojas.
El festival será abierto al público por gratis para esa ceremonia, dijo Sánchez. Los organizadores quieren que todos pueden experimentar algo tan especial sin sin preocuparse por el precio de los boletos.
“Queríamos animar a todo el mundo a venir … como un gran punto para nosotros es hacer que sea razonable para las familias,” continuó Sánchez. “Tenemos una alineación completa, y va a ser no sólo como un festival de música, pero como un festival cultural.”